EAN13

9782070119509

Éditeur

Gallimard

Date de publication

5 février 2009

Collection

Du monde entier

Nombre de pages

256

Dimensions

20,5 x 14 x 2 cm

Poids

325 g

Langue

fre

Langue originale

spa

Vies Perpendiculaires

Álvaro Enrigue

Gallimard

Prix public : 19,80 €

La première de ces « Vies Perpendiculaires » nous raconte la naissance et les premières années de la vie du petit Jeronimo, un garçon un peu demeuré et passablement silencieux, condamné à vivre sa triste existence d’enfant illégitime au sein d’une famille bourgeoise de Guadalajara. Jeronimo est le fruit d’une infidélité de sa mère, Mercedes, péché impardonnable dans le Mexique d’autrefois. Voilà pourquoi Jeronimo est obligé par son beau-père à travailler dès l’âge de six ans : il doit expier la faute de sa mère, car il est comme la preuve tangible de sa culpabilité. Mais Jeronimo montre très tôt un surprenant talent pour les mathématiques et la lecture. Il tient la comptabilité de la boulangerie de son beau-père comme personne ne pourrait le faire au village, et il sait lire alors qu’il n’est jamais allé à l’école… Pour comprendre ces mystères, l’auteur commence à laisser entrer dans ce récit principal des bribes d’autres récits. Et voilà que la scène se précise : nous découvrons que nous sommes en Palestine, vers l’an 50 de notre ère, chez un marchand d’origine grecque dont la fille est elle aussi très douée pour tenir les comptes. Peu à peu on comprend que cette fille est en réalité un avatar de Jeronimo, elle est la femme que le petit garçon a été (ou rêve avoir été) dans une vie précédente. Son histoire va prendre progressivement de l’ampleur et dialoguer avec celle du petit bâtard de Guadalajara. Mais d’autres voix commencent à s’interposer, l’on voit se dessiner une scène, des scènes différentes. Qui est ce prêtre napolitain, ce tueur en série qui assassine chaque nuit un moine dans la pénombre des ruelles ? Qui est cet être préhistorique dont la seule obsession est de prendre la place de son père, un grand singe appelé « le loup » ? Tout au long de ce roman caméléonique, qui sait aussi bien faire rire qu’émouvoir, le thème de la réincarnation est à la fois moteur narratif et réflexion sur l’histoire individuelle.

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